“Every year on February 21, the International Mother Language Day is celebrated globally under the auspices of the United Nations (UN). This day has been celebrated annually since 2002. Each year, Mother Language Day is associated with a theme. The theme for this year (2023) is “Multilingual Education – The Need to Transform Education”.
According to this theme, the demand is to give special emphasis to the education and languages of local people. Experts from all over the world agree that the mother tongue is valuable for several reasons. The mother tongue is crucial for children’s academic development as well as emotional and cultural balance. Having fluency in the mother tongue, also known as the alternative term mother tongue, benefits children in various ways. It connects them to their culture and helps them learn additional languages. Researchers are concerned that children in the developing world are learning very little in school, which is related to not fully understanding the language of instruction. This is a phenomenon that limits or eliminates learning and the acquisition of knowledge and skills, foreign experiences, and higher dropout and repetition rates.
To improve the quality of education, policies regarding language must consider teaching the mother tongue. Examples of education models that neglect the mother tongue in the early years can prove to be non-productive and inefficient, which has a negative impact on children’s education. Teaching the mother tongue, at least in the early years, can make teachers more effective at teaching and learners more effective at learning. A famous quote by Nelson Mandela is often quoted, “If you talk to a man in a language he understands, that goes to his head. If you talk to him in his language, that goes to his heart.”
Pakistan is a country with almost 74 languages spoken, with Punjabi, Sindhi, Pashto, and Balochi being the major provincial languages alongside Urdu, the national language. Other minority languages include Saraiki (southern Punjab), Brahvi (central and southeastern Balochistan), Shina (Gilgit-Baltistan), Kashmiri (Azad Jammu and Kashmir), and Hindko (a part of Khyber Pakhtunkhwa). However, Urdu is the language that is primarily used in Pakistan, and even in rural areas where many people are not proficient in reading or writing Urdu, it is easily understood to some extent throughout the country. The basic medium of education in government educational institutions is primarily Urdu, up to approximately 12 years of education. In private schools, English is used from the start. At the graduate level and beyond, both natural and social sciences are based on English. Local and mother tongues are perhaps not taught at any formal stage. With the advent and rapid spread of information technology, artificial intelligence, and robotics, there is a need for only one active and operational linguistic system of communication to execute jobs. However, such considerations will not be equally and promptly available to everyone, and it will adversely affect the segment of the population that is only skilled in their mother tongues.
ہر سال 21 فروری کو اقوام متحدہ کے زیراہتمام عالمی سطح پر مادری زبانوں کا عالمی دن منایا جاتا ہے۔ یہ دن 2002 سے ہر سال منایا جاتا ہے۔ ہر سال اس دن کو ایک تھیم سے جوڑا جاتا ہے۔ اس سال (2023) کا تھیم ہے “کثیر لسانی تعلیم – تعلیم کو تبدیل کرنے کی ضرورت”۔ اس تھیم کے تحت مقامی لوگوں کی تعلیم اور زبانوں پر خصوصی زور دینے کا مطالبہ کیا گیا ہے۔ دنیا بھر کے ماہرین اس بات پر متفق ہیں کہ مادری زبان کئی وجوہات کی بنا پر قیمتی ہے۔ مادری زبان بچوں کی علمی نشوونما کے ساتھ ساتھ معقول سوچ اور لوگوں کے جذباتی توازن میں بھی اہم ہے۔ مادری زبان میں روانی ہونا، جسے متبادل طور پر مادری زبان کہا جاتا ہے، بچے کو متعدد طریقوں سے فائدہ پہنچاتا ہے۔ یہ اسے اپنی ثقافت سے جوڑتا ہے اور دوسری اضافی زبانیں سیکھنے میں مدد کرتا ہے۔ محققین اس بات پر تشویش ظاہر کر رہے ہیں کہ ترقی پذیر دنیا کے بچے اسکول میں بہت کم سیکھ رہے ہیں، یہ ایک حقیقت ہے جس کا تعلق ایسی زبان میں ہے جسے وہ پوری طرح سے نہیں سمجھتے۔ یہ ایک ایسا عمل ہے جو محدود یا غیر موجود سیکھنے اور علم اور مہارتوں کے حصول، اجنبی تجربات، اور زیادہ ڈراپ آؤٹ اور تکرار کی شرح کا باعث بنتا ہے۔ تعلیم کے معیار کو بہتر بنانے کے لیے زبان کی پالیسیوں میں مادری زبان کی تعلیم کو مدنظر رکھنا ہوگا۔ ابتدائی سالوں میں مادری زبان کو نظر انداز کرنے والے تعلیم کے نمونے غیر پیداواری اور غیر موثر ثابت ہو سکتے ہیں جس سے بچوں کی تعلیم پر منفی اثر پڑتا ہے۔ مادری زبان کی تعلیم، کم از کم ابتدائی سالوں میں، اساتذہ کو سکھانے اور سیکھنے والوں کو زیادہ مؤثر طریقے سے سیکھنے کے قابل بنا سکتی ہے۔ عظیم نیلسن منڈیلا کا ایک جملہ اکثر نقل کیا جاتا ہے، “اگر آپ کسی آدمی سے ایسی زبان میں بات کرتے ہیں جو وہ سمجھتا ہے، تو یہ اس کے دماغ میں چلا جاتا ہے۔ اگر آپ اس سے اس کی زبان میں بات کرتے ہیں تو یہ اس کے دل میں اتر جاتا ہے۔” مطالعات نے اس بات کے شواہد کی اطلاع دی ہے کہ اگر ترجیحی زبان ان کی مادری زبان نہیں ہے تو تعلیم کی زبان کس طرح بچوں کے سیکھنے پر منفی اثر ڈال سکتی ہے۔ مختلف ممالک کی مثالیں پاکستان کے حوالے سے، اس کا کہنا ہے کہ پاکستان کے بچوں کو ان کی قومی زبان اردو میں پڑھایا جاتا ہے، جو ملک سے باہر ہے اور صرف 6 فیصد بولی جاتی ہے۔
پاکستان میں تقریباً 74 زبانیں بولی جاتی ہیں۔ قومی زبان اردو کے علاوہ بڑی صوبائی زبانیں پنجابی، سندھی، پشتو اور بلوچی ہیں۔ کچھ دیگر مانوس زبانوں میں سرائیکی (جنوبی پنجاب)، براہوی (وسطی اور وسطی مشرقی بلوچستان)، شینا (گلگت بلتستان)، کشمیری (آزاد کشمیر) اور ہندکو (خیبر پختونخوا کا ایک حصہ) شامل ہیں۔ اب بھی دیگر چھوٹی مقامی زبانیں، جن میں بہت سی، بلتی، بھیا، دری، ڈوگری، گجراتی، گگاری، کوہستانی، مارواڑی وغیرہ کے طور پر حوالہ دیا جا سکتا ہے۔ تاہم، اردو پاکستان میں زبان کے طور پر کام کرتی ہے۔ اگرچہ دور دراز کے دیہی علاقوں میں، اکثریت اردو میں لکھنے یا پڑھنے سے قاصر ہے، لیکن اسے رابطے کی حد تک پورے ملک میں آسانی سے سمجھا جاتا ہے۔ سرکاری تعلیمی اداروں میں تقریباً 12 سال تک کی تعلیم کا ذریعہ بنیادی طور پر اردو ہے۔ پرائیویٹ سکولوں میں انگریزی شروع سے ہی استعمال ہوتی ہے۔ گریجویٹ سطح پر اور اس سے آگے، قدرتی اور سماجی علوم دونوں میں انگریزی بنیادی ذریعہ بنی ہوئی ہے۔ مقامی زبانیں اور مادری زبانیں شاید ہی کسی مرحلے پر باضابطہ طور پر پڑھائی جاتی ہوں۔ انفارمیشن ٹیکنالوجی، مصنوعی ذہانت اور روبوٹکس کی آمد اور تیزی سے پھیلاؤ کے ساتھ، کاموں کو انجام دینے کے لیے مواصلات کے صرف ایک فعال اور آپریشنل یک لسانی نظام کی ضرورت ہوگی۔ تاہم، ایسی مراعات سب کو بروقت اور یکساں طور پر دستیاب نہیں ہوں گی۔ اس سے آبادی کے اس طبقے کو جو صرف اپنی مادری زبانوں میں مہارت رکھتے ہیں بہت زیادہ نقصانات میں ڈال دے گا۔ پائیدار ترقی کے لیے اقوام متحدہ کا 2030 ایجنڈا، “لوگوں، سیارے اور خوشحالی کے لیے ایک عملی منصوبہ”، 17 پائیدار ترقی کے اہداف (SDGs) پر مشتمل ہے۔ یہ اہداف ناقابل تقسیم ہیں اور ان میں معاشی، سماجی اور ماحولیاتی جہتیں شامل ہیں۔ SDG 4 تعلیم پر توجہ مرکوز کرتا ہے اور اس کا مقصد “جامع اور مساوی معیاری تعلیم کو یقینی بنانا اور سب کے لیے زندگی بھر سیکھنے کے مواقع کو فروغ دینا” ہے۔ مادری زبان کا استعمال کرتے ہوئے تعلیم کی سرپرستی کو SDGs کے حصول کے لیے ایک آلے کے طور پر استعمال کیا جا سکتا ہے۔ مادری زبان کی تعلیم ذاتی، سماجی اور ثقافتی شناخت کی ترقی میں اہم کردار ادا کرتی ہے۔ ماہرین نے اسے ناگزیر قرار دیا ہے۔
پاکستان کے دیہی علاقوں اور چھوٹے شہروں میں یہ اردو زبان اور تعلیم، روزگار اور معاش کی فراہمی کے لیے ضروری ہے اور غربت میں کمی کی جانب ایک بامعنی قدم ثابت ہو سکتا ہے۔ یہ مقصد مادری زبان کی معیاری اور مقداری تعلیم کے ذریعے حاصل کیا جا سکتا ہے۔
